16岁那年,复读了两年的河北少年肖央,终于考上了心心念念的“中央美院附中”。
结果等到高中毕业,他却放弃了自己多年以来的绘画梦想,转身考到了“北电”的广告导演专业。
【资料图】
“北电”的学费不低,19岁的肖央要想生活过得好点,就得在学习之余干点能捞钱的活儿。
心思活泛的肖央精力很充沛,从美术家教到剧组常务,倒也帮他赚了不少外快。
但毕竟是小钱,吃吃喝喝就没了,赚钱嘛,总是没个尽头,肖央也觉得这些“小活儿”改善伙食是够了,但不足以改善生活。
于是他印了盒名片,上面写着的头衔,赫然印着“导演”两字,主营的业务就是拍广告片。
名片发出去后,不知怎么就辗转到了一个叫王太利的北漂男人手中。
王太利是山东人,北漂是为了追求他的音乐梦,只不过他已经27岁,如果这次还失败,王太利就决定回老家接父亲的班。
在北京混了几年,王太利的音乐梦想没实现,反而是他开的一家小广告公司有点起色了,几年下来赚了点钱,娶了老婆后还租了一间三居室,生活办公都在里面。
他之所以找到肖央,是因为这次他接了一个“大单”,甲方给出了20万的报酬,要求他拍条某品牌的西服宣传片。
王太利很重视,他觉得光靠自己的半吊子水平,完全不能胜任,于是几经周折,他拿到了肖央的联系方式。
之所以找肖央,主要是既有导演头衔又要价便宜的人选,实在是不多。
随后,两人就在王太利的公司见了面。
当时肖央读大四,为了促成这次合作,肖央故作老成,自以为拿捏得很稳。
而混迹社会多年的王太利,也是看破没说破。
两人认真地自吹自擂一番后,大概都清楚了对方的底细,但都没有捅破这层窗户纸。
那个年代做这种“赚差价”的生意,差不多都是这个样子。
两人都没想到,甲方的能耐很大,为了给品牌宣传,甚至请来了当时很红的演员王刚做代言。
于是,王刚顺理成章地成为了片中的主角。
多年以后谈及这段神奇的经历,肖央和王太利都还是一副异常激动的神情。
这次合作的成功,让肖央和王太利不但成了合作伙伴,两人还做起了朋友。
几年时间中,肖央负责拍片,王太利去拉业务,两人挣了点钱,勉强能在北京落住脚跟了。
2007年,是肖央和王太利的成名“元年”。
当时摆在他们面前的有两条路:一条是挤进彩铃市场。
毕竟他们眼看着2000年时,杨臣刚靠一首口水歌《老鼠爱大米》走红,并通过彩铃赚得盆满钵满。
王太利甚至都创作出了一首风格与《两只蝴蝶》相近的名为《祝福你亲爱的》的歌曲,准备杀入这片“红海”。
还有一条路,是搞“微电影”。
这一年“微电影”的概念刚提出不久,互联网正在国内蓬勃发展,肖央觉得这是一个好机会,不但竞争者少,而且还顺应潮流。
别看王太利比肖央大了11岁,但在拿主意定方向这方面,肖央的意见很重要。
随后,两人一起搞出了一部名为《男艺伎回忆录》的微电影。
当时章子怡的《艺伎回忆录》在第78届奥斯卡中获得了多项大奖,风头正劲,这波热度不蹭白不蹭。
《男艺伎回忆录》主打一个搞笑无厘头,王太利的角色反串,让很多网友感到新奇,该片在网上获得了不错的点击量,肖央和王太利迅速成为网红。
找到了发展方向,两人一合计,就用“筷子兄弟”为名,正式“出道”了。
出道两年后,“筷子兄弟”除了那部《男艺伎回忆录》外,也没什么能拿得出手的“微电影”作品。
2009年6月25日,全球知名的歌手迈克尔·杰克逊去世,让无数歌迷感到万分痛心,其中也包括肖央和王太利。
王太利的音乐梦,就因迈克尔·杰克逊而起,如今突闻噩耗,让这个41岁的中年男人痛哭流涕。
哭着哭着突然心生感慨:我来北漂不是追求音乐梦想的吗?怎么如今一直在跑业务?
而肖央也被这几年跑业务的生活搞得精疲力尽,他的梦想是拍一部既叫好又叫座的电影。
两人边喝边聊后达成一个共识——不能再这么混下去了。
随后,王太利照猫画虎,用日本歌手大桥卓弥《谢谢你》的旋律,重新填了中文歌词,创作了新歌《青春》。
歌中的那句“只剩下麻木的我,没有了当年的热血”,是两人对这几年生活的总结,也是他们新生的开始。
肖央觉得要以“青春”为主题,拍一部微电影,以纪念他们逝去的年华。
虽然王太利已经41岁,但他完全同意肖央的提议。
两人决定,这部微电影的名字,叫《老男孩》。
为了完成这个项目,两人是下了“血本”。
肖央拿出了自己的10万块全部家当,王太利也冒着和老婆翻脸的风险,强行申请了10万元的资金。
结果20万砸下去,影片只拍了一个开头。
两人只好四处借钱,最后《老男孩》的投资成本,达到了80万元,肖央和王太利也背了一屁股债。
这期间,王太利患癌的父亲已到了弥留之际。
在病床上,老爷子对王太利说出了自己的肺腑之言:你哪怕是卖油条,也比现在干的这些要强啊,以后我不在了,你要脚踏实地干实事啊。
老爷子的这番话,给王太利心里,种下了一颗名为“退意”的种子。
肖央不知道王太利的深层想法,他当时的心愿只盼着《老男孩》能快点剪完,能让老爷子看到他儿子干的事情并不是一条歪路。
但老爷子还是没能看到《老男孩》上线的那一刻。
事实证明,肖央和王太利,准确地抓住了那时候年轻人们心中的痛点。
《老男孩》上线后,很快引起年轻人的共情,这部只有42分钟的微电影,让无数人在电脑面前抱头痛哭。
随着点击量蹭蹭往上涨,“筷子兄弟”也一举成名。
片中的主题曲,正是王太利填词的那首《青春》,这首歌随着《老男孩》的热播,也传遍了大街小巷。
随后,两人趁热打铁,又创作了催泪大作《父亲》,这次资金充足,他们还请来了知名演员霍思燕做该片的女主角。
王太利则为该片创作了歌曲《父亲》。
这首歌旋律好听歌词动人,表达的情感又太戳心,成为很多年轻人听了无数遍但又不敢轻易唱出口的歌曲。
此时的筷子兄弟,已经从网红选手,成功跻身娱乐圈了。
2014年,两人又拍了商业片《老男孩之猛龙过江》,这部投资不高的影片,卖了2.1亿的票房。
肖央和王太利终于体会到了“暴富”的感觉。
除了票房取得了不错的成绩,出乎他们意料之外的,是这部电影的主题曲《小苹果》,成了风靡大街小巷的“神曲”。
该歌曲的走红程度,甚至远远超过了电影本身。
两人也颇具商业头脑,看到这首歌这么红,便找来了《江南style》的编舞,又请来了“舞蹈天后”斐涩琪,专门为该曲拍摄了MV。
凭借这部MV,“筷子兄弟”还受邀参加了AMA全美音乐奖。
这是“筷子兄弟”成立以来的高光时刻,也是肖央和王太利“相向而行”的起点。
两人之所以“分道扬镳”,和利益分配的关系并不大,主要是两人的理念和精力不同。
王太利比肖央大了11岁,“筷子兄弟”最红时,王太利已经即将50岁了,当年他父亲去世时所说的那番话,也始终萦绕在他脑海,再加上还有妻女要照顾,他不可能把精力都放在娱乐圈。
肖央就不同了。
当红时正值壮年,不但精力十足,还满腔热血,对于“筷子兄弟”走红,他感觉这只是自己事业的开端。
也确实如此,在执导完《老男孩之猛龙过江》后,肖央就对表演产生了浓厚的兴趣,2015年胡歌陈思诚合作,出演了《唐人街探案》,正式转型为演员。
不得不说,肖央的长相和表演天赋,确实能引起观众的喜欢。
就演了几部戏,肖央就在电影《误杀》中独自挑起大梁,靠着扎实的表演,一个人撑起了整部戏。
此时的肖央,身价已经上亿了。
而王太利则选择了退居幕后。
他照顾家庭之余,他把精力放在音乐上面,性格内敛的他很不愿出现在镜头面前,哪怕是搭档肖央拉着他参加综艺,王太利在镜头中的表现也很消极。
久而久之,这对理念不同的搭档,同框的次数越来越少。
2019年,肖央和刘德华合作,一起主演了电影《人潮汹涌》,还提名了“金鸡奖”最佳男演员,事业之路走到了新的高度。
王太利则传出因为做音乐入不敷出,欠下累累外债的消息。
很长一段时间,关于王太利的消息很少,引起大家热议的,还是他的女儿参加一档真人秀节目时,透露了自己是王太利女儿的时候。
尽管2019年就盛传“筷子兄弟”解散的消息,但退居幕后的王太利,还是和自己的老搭档肖央同台献唱了《人潮汹涌》的宣传曲。
2020年,在做客鲁豫访谈节目时,肖央对着镜头表示:筷子兄弟工作室,已经注销了。
至于“筷子兄弟”组合有没有解散,肖央并没有给出答案。
其实关注这个组合是否解散,已经没有什么意义了。某种程度上来说,肖央和王太利,都过上了自己当初曾追求的生活,他们是成功的。
即便“筷子兄弟”没了,但两人这些年的奋斗过程和喜怒哀乐,将会永远刻在他们心中。
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