亨利·乔治是美国十九世纪末期的知名社会活动家和经济学家。他认为土地占有是不平等的主要根源，提倡征收单一地价税的主张，曾经在欧美一些国家盛行一时，颇有影响。由于他主张土地国有，征收地价税归公共所有，废除一切其他税收，使社会财富趋于平均。 孙中山的民生主义思想，正如大家知道的那样，是与美国十九世纪末期的社会活动家和经济学家亨利·乔治有密切关系。

人物生平

亨利·乔治（1839年~1897年）生于费城一个海关税务员的家庭，属于中下阶层。14岁生日前，他离开学校，在一家公司做了两年职员。19岁时，他前往加州淘金，进入《旧金山时报》当排字工人。此后多年，他又先后受雇于几家报社当排字工人和编辑，发展了他的写作和演讲技能，但没有取得多少财务上的成功。30岁时，亨利·乔治来到纽约，建立了一家新闻社。后被垄断组织压倒，他的小小新闻社垮了台。

(资料图片仅供参考)

在纽约办报奋斗之余，这个年轻记者常常沉默不语地在街头散步，眼见的巨大财富的种种表现使他不胜惊讶。

从19世纪30年代起，美国资本主义经济的各个部门走上了全面发展的道路。美国的市场制度形成，近代工业迅速建立，生产力发展日新月异，社会的方方面面都在发生深刻的变化。伴随着社会财富的空前积累，社会贫富分化也空前激化，工潮迭起，危机四伏。

同样在纽约，在王侯般豪华的住宅旁边，可以见到贫穷和堕落、匮乏和耻辱。乔治还看到土地投机买卖把广袤的土地封锁起来，使劳动者一无所有。人们到处囤积土地，致力于占有土地，不是为了使用，而是等待土地的涨价。

为什么会存在如此不平等的情况呢？为什么堆积如山的财富会与如此严重的匮乏联结在一起？乔治发誓，在找到贫困的原因之前，在找到纠正这种现象的办法之前，绝不休息。满怀这些思想，乔治于1871年用4个月时间写成《我们的土地和土地政策》。这本48页的小册子主张征收土地单一税（又称地租归公），以消灭土地的垄断，并取消所有其他税收。

1879年成书的《进步与贫困》进一步详细论述其观点。这份手稿送往纽约寻找出版商。有的出版商认为他脱离实际，有的认为他过于激烈。大部分出版商认为他的思想有危险，几乎所有的出版商都认为他的书销路不会好，或者仅能收回排版费用。最后，在作者承担大部分排版费用的情况下，该书才最终得以出版。

乔治在创作期间，备尝贫困，经常被迫典当个人财物。当印出“作者校样版本”后，乔治把其中一本寄给他敬爱的81岁的父亲，信中写到：“感谢上帝使我能活着写完它，您能活着见到它。此书开始时不会受重视，可能一段时间里不会受重视，但最终它将被认为是一本有巨大价值的书。对这点我深信不疑，虽然我们两个人可能永远见不到这种情形。然而我在此书中表达的那种信念，我们尚有另一个生命的信念，使我认为看不到也无关紧要。”后来的事实证明，乔治对本书的期望很快实现了。

主要著作与思想

《进步与贫困》一题足以让我们猜想到全书的主题，这个让乔治苦恼而困惑的问题是：为什么在经济与生产力愈益进步的社会，反而出现更严重的财富分布不均？为何工人总趋向只能得到让自己维持最低所需水平的工资？依乔治的观察，随着人口增长，土地的价值亦会上升，人要付出更高的代价以得到使用土地的特权。然而，整个世界的人类都各自分工，各司其职，因此一个人的劳动成果可以交换其他所有人的劳动成果。在这情况下，收取地租的行为根本毫无生产力可言，地主却可以瓜分其他人极大的部分的劳动所得，而这正是即使生产力有长足进步，但多数人仍然活于贫穷的源由。可是乔治无意要充公地主手上的土地，他认为他们大可以留着土地的私有财权，重要的是将土地的地租充公。

所谓将地租（land rent）充公，方法是改变税制，实施单一税（single tax）──地价税（land value tax）。地价税被美誉为“完美的税”（the perfect tax），早于乔治已受亚当史密斯与李嘉图两位政治经济学家推崇。乔治强调土地带有天然资源与地理位置的价值，这些价值必须被视作公共财。地价税针对的是土地的这些价值，而非地主在土地上所进行的经济活动与所得。因土地的价值往往能为地主带来巨大的财富，地价税算是一种累进税（progressive tax）。政府利用收来的地价税填补一切库房支出，亦由此可以废除所有其他的杂税。若库房还有剩余，甚至可以分派给大众作最低基本收入。单一的地价税制除了使财富平均分配外，亦透过减免劳动税项，而将工人劳动所产出的价值归还予工人。

乔治提出的将劳动者的劳动成果与价值还给他们，并将土地的价值公有化的主张，被称为乔治主义（Georgism），于十九、二十世纪之交成为一股强大的政治经济学思潮，催生出爱尔兰与苏格兰等地的土地改革运动。

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